解密：使用天然靛蓝手工染色的牛仔裤是否值得高价购入？
在养牛圈，最多人讨论的话题之一是染色，因为它关系到色落效果。近年也越来越多人开始推崇传统染色工艺，不少牛仔裤品牌都打着天然靛蓝的旗号，到底使用天然靛蓝染色的牛仔裤有什么独特之处，它与合成靛蓝又有什么差异？手工染色是否色落更美？值不值得花大价钱去入手一条手工蓝染的牛仔裤？
本文将通过对靛蓝的介绍及染色原理为你解密。
靛蓝染料是当今最古老的染料之一
在人类历史上，靛蓝是非常经典、广泛使用的染料。2016年，美国《科学进展》杂志发表，在秘鲁发现了一件已有6000年历史的染了靛蓝的废旧布块。在此之前，已知最早的靛蓝染色纺织品出现在古埃及第五王朝建造的金字塔中，距今也有4500年。
什么是靛蓝
靛蓝一词来自希腊语“indikón”，但靛蓝颜色发源自印度，在拉丁语中的“靛蓝”指就是“一种来自印度的物质”。
在古代，靛蓝都是从植物中提取的，所以又称为天然靛蓝或植物靛蓝。通过浸润、发酵提取染料，沉淀出靛泥，再被干燥成块，然后研磨成粉末。这需要大量的专业知识、时间和精力。
可以制成天然靛蓝的植物有很多，最为有名的有来自印度的indigoferatinctoria（木蓝），被称为“true”indigo；还有来自美国的Indigoferasuffruticosa（木蓝）、西非的Indigoferabracteolate（木蓝）、欧洲及中东的Isatistinctorial（菘蓝）、东南亚的Marsdeniatinctorial（木蓝）
、日本的Persicariatinctorial（蓼藍）等。
印度的indigoferatinctoria（木蓝）
还有来自美国的Indigoferasuffruticosa（木蓝）
西非的Indigoferabracteolate（木蓝）
欧洲及中东的Isatistinctorial（菘蓝）
东南亚的Marsdeniatinctorial（木蓝）
日本的Persicariatinctorial（蓼藍）
合成靛蓝
直到1878年，德国化学家AdolfvonBaeyer发明了人工合成靛蓝。到了1914年，95%的天然靛蓝产品都消失了；而如今，几乎所有的蓝色牛仔布都是合成靛蓝染色的。
靛蓝染色
不管靛蓝染料是从靛蓝植物中提取，还是从石油中提炼，最终都会沉淀成靛泥再磨成粉末。
染色时，要把靛蓝粉末放到水中溶解，再将纱线或织物放入染缸里。但靛蓝是一种瓮染料，是不溶于水的，所以需要使用还原剂（通常会用连二亚硫酸纳，俗称保险粉）进行还原处理。靛蓝在还原态时可溶解在水中，将纱线浸泡在靛蓝溶液中，靛蓝会吸附在纱线纤维上。
当纱线纤维离开染缸，吸附在纤维上的靛蓝会与空气接触发生氧化反应，形成不溶于水的氧化态，靛蓝便会牢固地附着在纤维表面。
那么，靛蓝为什么会褪色呢？
靛蓝牛仔裤独特的褪色性质是与纱线纤维的环染方式有关，这种染色方式使牛仔布具有高对比度的色落效果。因为靛蓝分子对棉纤维来说实在是太大了，也就是说染料只能附着在纤维表面，无法进入到核心。
靛蓝牛仔褪色原理：
由于牛仔布的染色方式，靛蓝染料无法完全浸染纱线核心。随着清洗和摩擦，停留在纱线表面的靛蓝染料会被摩擦掉，露出原本的白色纱芯。
传统的手工染色技术，通过使用天然靛蓝染色，可以达到较高的染料渗透效果（但仍然是无法完全浸染纱线核心的）。染料渗透深入了（白色核心变小了），意味着手工染色的面料会比工业染色的面料，褪色更慢，对比度更弱（因为需要穿着时间更长，清洗次数更多，摩擦更强烈，才能露出白色纱芯），那么，对于大部分的养牛人士来说，手工染色的牛仔裤也许就不太合适。（但想要尽量保持原牛颜色不变的，也是不错的选择。）
并且传统的手工染色在纱线上色时，要浸泡很多次才能达到预期想要的颜色。也就是说，很难着色，同样的染色次数，手工染的要比工业染的颜色要浅。这也是为何有些手工染色的日牛品牌的染色工序要多达20几次的原因，这种工艺上的落后或缺陷，在外行人眼中成了品牌卖点。
（注：“手工染的要比工业染的颜色要浅”，但并不代表颜色浅的牛仔裤就一定是手工染的！）
由于手工染色耗时长、人力成本高，并不适用于大规模的商业生产。之前介绍过的日牛品牌如Denime、SamuraiJeans、WareHouse、Momotaro，还有其它宣称使用天然靛蓝的牛仔裤品牌如NudieJeans、NakedFamous、LeftField、IronHeart、BigJohn等，大部分都是使用现代工业染色的，即使有手工染色也只是个别款式。
在现代工业靛蓝染色中，即使多次浸染，靛蓝染料仍旧只是停留在纱线表面，无法渗入核心，无论是使用的是天然靛蓝还是合成靛蓝。随着清洗和磨损，蓝色慢慢褪去，便会露出未染色的白色核心。
注：由于手工染色一般使用天然靛蓝，所以不少人会误以为使用天然靛蓝会没有褪色或褪色慢，其实牛仔裤褪色快慢、色落对比度强弱与是否天然靛蓝无关，它是取决于染色技术，另外，纺纱与织造也有一定的影响。
天然靛蓝与合成靛蓝的差异
▲价格
毫无疑问，两者之间最明显的差异是价格，合成靛蓝要比天然靛蓝便宜很多。
合成靛蓝的价格通常每1000g在10元到20元之间，而天然靛蓝价格则是每1000g从230元到240元不等。不同的品质和等级，价格会有所不同。
如一条牛仔裤所需的靛蓝染料是50g，那么合成靛蓝所需的成本是1元，天然靛蓝所需的成本为12元。在原料、工艺、人工等其他生产成本不变的情况下，假设这些成本为30元，那么一条牛仔裤所需的成本如下：
合成靛蓝牛仔裤总成本：
其他成本30+合成靛蓝成本20*5%=31元
天然靛蓝牛仔裤总成本：
其他成本30+天然靛蓝成本240*5%=42元
使用天然靛蓝的牛仔裤成本差不多是使用合成靛蓝的牛仔裤的2倍。
▲色调
从染料的提炼和生产方式能够很好理解为何天然靛蓝价格更高，然而，天然靛蓝虽然单价比合成靛蓝要高很多倍，但从上面的计算可以看出，靛蓝染料的价格并非制约牛仔裤成本的主要因素。
那么，为什么使用天然靛蓝的牛仔裤卖这么贵呢？
这是由于天然靛蓝的不稳定性导致的。
可以提取天然靛蓝的植物有很多，不同靛蓝植物存在一定的颜色差异；就算是同一种靛蓝植物，每一株植物间都可能存在色调差异，并且会受到气候及其他因素的影响。
另外，植物提取的天然靛蓝会含有一定的杂质，即使是最好的生产商或最好的设备都无法保证生产出的牛仔布色调均匀一致。如果生产的面料出现问题，厂商可能要重新生产或采取其他补救措施，从而增加成本并影响出货，所以在大规模商业生产中，很少会使用天然靛蓝。
视觉上，用天然靛蓝染色的牛仔布会有更多颜色变化，并带有一种独特的绿色色光。根据发酵程度和染色次数，可染出不同浓淡的色彩。
相反，用合成靛蓝染色的牛仔布颜色更均匀，不与硫磺混合时，会产生红色色光。Levi's上世纪50、60年代生产的牛仔裤都带有红色色光。
在色彩上，天然靛蓝更丰富，但很难满足大规模生产。
▲可持续发展
昂高化工（Archroma）的全球业务发展主管兼纺织化学工程师MiguelSanchez认为，“天然”并不意味着“有利于环境”。与合成靛蓝相比，天然靛蓝在性能、质量一致性和应用方面都有一些限制。
如果要使供应满足市场需求，天然靛蓝种植业务将占据世界上相当多的耕地。需要13亩的土地才能生产出1亩棉花所需的天然靛蓝染料数量，且使用的是用于种植食物的土壤。
编者按
在中世纪的欧洲，靛蓝曾是皇室贵族的御用颜色，罕见而高贵，令无产阶级无限向往。如今，用靛蓝制成的衣物已随手可得，尤其是牛仔裤，更是最少人手一条。
当其他颜色的衣服在清洗和磨损后变得陈旧沉闷，靛蓝牛仔裤却在褪色后变得鲜活和明亮，无论用天然靛蓝还是合成靛蓝制成的牛仔裤，都有其独特之处。但是否需要花高价购入手工蓝染的牛仔裤，相信看完这篇文章，你已有答案。
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